Vorsichtige Festival-Umarmung in Berlin (*)

Nachrichten aus der Provinz: Beim Festival „Siempre Tango“ in Karlsruhe spielen das Sexteto Milonguero, das Orchesta Romantica Milonguera und das Solo Tango Orchesta. Dazu treten vier Showpaare auf, darunter Noelia Hurtado & Carlitos Espinosa und Clarisa Aragon & Jonathan Saavedra. Der Eintritt für die Gran Milongas kostet 30 bis 35 Euro, der Milongapass für sechs Veranstaltungen 110 Euro. Da möchte ich glatt nach Karlsruhe fahren. Clarisa & Jonathan kann ich zwar auch beim 5. EMBRACE-Festival sehen, das am kommenden Dienstag in Berlin beginnt. Aber drei der angesagtesten Live-Bands des internationalen Tangozirkus auf einem Haufen – so etwas bekomme ich in der deutschen Metropole des Tango an einem Wochenende nicht geboten, obwohl alle drei einzeln schon hier gewesen sind. (**)

Um nicht missverstanden zu werden: Ich möchte als Tangotänzer nirgendwo anders in Deutschland leben als in Berlin. Was die Auswahl an Milongas angeht, aber auch die Auswahl an TanzlehrerInnen, ebenso die Zahl der einheimischen TänzerInnen wie nicht zuletzt die Menge der Gäste aus aller Welt, die auch außerhalb besonderer Veranstaltungen hierher kommen – das Angebot in dieser Stadt ist hierzulande einmalig.

Deshalb ist es wohl auch nur hier möglich, ein attraktives Festival überwiegend aus „Bordmitteln“ der heimische Szene zu bestreiten. Aus diesem Fundus schöpft das Community Festival. Innerhalb einer Woche finden rund 30 verschiedene Veranstaltungen statt – von der Pra´ctica bis zur Gran Milonga. Dazu zählt auch eine gemischte Tango-Techno-Fete im „Kitkat“, dem bekannntesten Sexclub der Stadt.

Auf dieses „weltweit einmalige Format“, so die Ankündigung, ist man in Berlin jedoch nicht ganz freiwillig gekommen. Denn dem ersten EMBRACE-Festival 2014 ist im Jahr zuvor eine grandiose Festival-Pleite vorausgegangen(**). Diesen Makel mochten die wichtigsten Protagonisten des Tango in Berlin nicht auf sich und ihrer Stadt sitzenlassen. Sie taten sich zusammen:

„In ‚Runden Tischen‘ wurde das erste „Tango Community Festival“ konzipiert. Federführend im ersten Jahr waren die EMBRACE-Initiatoren, Horst Martin und Sven Elze, sowie die Veranstalter der Internationalen Tango Festivals Berlin, Michael Rühl, Judith Preuss und Thomas Rieser. Seit 2015 wird alles in einer Facebook-Gruppe sowie in Runden Tischen gemeinsam auf den Weg gebracht.“ (****)

Wie es zum Titel EMBRACE kam, ist eine zu schöne Geschichte, um sie nicht zu erzählen:

Im „November 2013 feierte die tangobegeisterte Fotografin Ishka Michocka die Finissage ihrer Ausstellung in der Berliner Galerie aquabit. Selbstverständlich wurde getanzt. Und irgendwann kamen die Gäste auf die Idee, den Namen des Projektes in die Tat umzusetzen: urban embrace. Sie gingen hinaus auf die Auguststraße und umarmten jeden Passanten, der nicht schnell genug davonlief. Die meisten mochten es. Genau das war es, was sie wollten, dachten sich Sven Elze und Horst Martin – Tangoprofi und Musiker der eine, der andere Hobbytänzer und PR-Fachmann im Filmbereich: eine Umarmung der Tangogemeinde untereinander, aber auch für ihre Stadt und die vielen Gäste, die jedes Jahr nach Berlin kommen, nicht nur zum Tango tanzen…“ (****)

Bis heute ist die „Umarmung der Tangogemeinde untereinander“, genauer gesagt: Die Zusammenarbeit das wichtigste Problem des Festivals. Denn sie haben durchaus unterschiedliche Interessen – so stellt es sich mir aus der Halbdistanz des lokalen Beobachters dar. Wer etwa eine größere Tangoschule betreibt und davon lebt, muss an seine fixen Kosten denken. Er/sie hat Verantwortung für seine Familie, aber auch für seine MitarbeiterInnen. Das schärft die Vorsicht gegenüber Risiken – gerade nach der Pleite eines bis dahin unbekannten Veranstalters 2013. Kleinere Einheiten haben es da leichter.

In diesem Jahr scheint mir das Festival auf der Stelle zu treten. Es kommt nicht bloß kein „großes“ Live-Orchester. Nicht alle „besonderen“ Veranstaltungsorte der vergangenen Jahre waren wieder zu haben. Andere wurden (noch) nicht gefunden. Neue Ideen kann ich nicht entdecken. Den seit längerem diskutierten „Festivalpass“ gibt es immer noch nicht. Offenbar hat man keinen Schlüssel zur Verteilung der Einnahmen gefunden, der alle Beteiligten befriedigt.

Noch ein wichtiger Unterschied zwischen Berlin und Karlsruhe (oder anderen Städten):  Anders als Wohnen ist Tangotanzen hier immer noch sehr günstig zu haben. Nach langem Zögern erhöht der ein oder andere Veranstalter den Eintrittspreis seiner Milonga inzwischen um 50 Cent auf sechs Euro. Für Karlsruhe habe ich im Internet sieben Euro gefunden. Kein Wunder also, wenn für Live-Events Eintrittspreise von 30 Euro aufwärts in der Szene nur schwer durchzusetzen. 10 bis 15 Euro scheinen die Schallgrenze zu sein. Davon aber die ist Gage eines Top-Orchesters allein mit Tangofreaks nicht zu finanzieren. Bei EMBRACE 2017 hat sich gezeigt, dass zusätzliches Publikum aus der nicht tanzenden Bevölkerung so leicht nicht zu akquirieren ist. 

Ohnehin steht Livemusik nicht ganz oben auf der Prioriätenliste der Berliner TangotänzerInnen. Im vorigen Jahr etwa spielte das Sexteto Milonguero in einer ziemlich kleinen Milonga zum Discount-Preis von 10 Euro – weil sich eine unerwartete Lücke in ihrem Tourneeplan aufgetan hatte und die Musiker den Betreiber kennen. Der Auftritt fand an demselben Tag in demselben Haus statt wie eine eingeführte Konserven-Verköstigung. Deren Stammgäste mussten an dem Hinweis auf das Sexteto vorbei. Das Interesse: Minimal!

Ähnliche Schnäppchen sind immer wieder einmal möglich. So spielte an anderer Stelle das „La Juan d’Arienzo“ vor vollem Haus für zehn Euro. Doch mit derlei Zufällen lässt sich kein Festival planen. Vor kurzem endete der Auftritt der Electrotango-Band Otros Aires bei einem Eintritt um die 30 Euro mit einem Defizit. Der Gig war gut besucht – aber nicht gut genug, um rentabel zu sein. Die Gagen international bekannter Showpaare als Attraktionen sind leichter zu zu finanzieren als die kompletter Orchester. Sie geben Workshops (plus Einzelstunden) in mehreren der angeschlossenen Tanzschulen.

Einen Kontrast zu EMBRACE bietet das Contemporary Tango Festival  –  nicht nur, weil es den Schwerpunkt auf zeitgenössische Musik legt.(*****)  Es findet eine Woche lang umsonst und drinnen im Berliner Hauptbahnhof statt. Es wird von der Werbegemeinschaft seiner Geschäftsleute gesponsert. Ihnen gilt der Tango als Imagefaktor. Da lässt sich freier kalkulieren. Auch hier arbeitet man mit einer Mischung aus Ortskräften und (zum Teil internationalen) Gästen. Die Öffnung zur zeitgenössischen Musik eröffnet mehr Variationsmöglichkeiten und Raum für neue Ideen. Die Veranstalter des EMBRACE, so höre ich, gönnen sich in diesem Jahr durchaus bewusst ein schöpferisches Durchatmen, um 2019 mit neuen Ideen und Initiativen zu überraschen.

(*) Das Programm des Festivals gibt es unter dieser Adresse: http://embrace-berlin.de

(**) In Berlin spielt diesmal das Bandonegro Tango Orchesta aus Polen, das sich anschickt, auf den Spuren von Solo Tango zu wandeln, das Berlin Community Tango Orchestra unter der Leitung von Korey Ireland, sowie das Orchesterprojekt von Roger Helou und Christan Gerber, das sich in diesem Jahr mit Alfredo Gobbi beschäftigt. Zwei der Bands treten in unnterschiedlichen Locations an einem Abend auf.

(***) https://www.morgenpost.de/berlin-aktuell/article119338230/Veranstalter-laesst-Tango-Festival-in-Berlin-platzen.html

(****) Aus der EMBRACE-Selbdarstellung auf der Homepage des Festivals).

(*****) Thomas Kröter, Festival „Embrace“ in Berlin – Wie Phoenix aus der Asche ,Tangodanza 4/2014

(*****) http://www.lacasadeltango.de/shop/tickets/locura-tanguera-die-tango-dinnershow/

(******) Der vorläufige Facebook-Auftritt 2018:  https://www.facebook.com/contemporarytangofestival/